Paleoantropología. Cueva de Chufín.

La cueva de Chufín, también conocida como cueva del Moro Chufín, se encuentra en Riclones. Riclones es un pueblo cercano a Celis, que pertenece al municipio de Rionansa, situado en la comarca del Nansa, a 73 km de Santander.

Mapa: Situación de la Cueva de Chufín en el pueblo de Riclones, Cantabria, España.

El valle del Nansa queda delimitado, por su parte más alta, por las sierras de Peña Sagra, Peña Labra e Isar y por el norte, por la Sierra del Escudo de Cabuérniga. El macizo de Peña Labra, situado en la Divisoria Cantábrica, tiene su culminación a 2.175 m en el Pico Tres Mares. Esta cumbre resulta emblemática por ser la divisoria de aguas entre el Atlántico, el Cantábrico y el Mediterráneo a través de los tres ríos que nacen a sus pies, el Pisuerga, Nansa y Ebro respectivamente.

La cueva se localiza actualmente a orillas del embalse de La Palombera, un embalse construido en 1950 cuyo fin es la producción de energía, y que carece de escala piscícola, lo cual afecta negativamente a las poblaciones de salmón atlántico (Salmo salar) del río Nansa, antiguo santuario de la especie. La situación real de la cueva en tiempos anteriores a la construcción del embalse sería entre dos valles, el del río Nansa y el río Lamasón, teniendo la boca de la cueva una posición privilegiada como cazadero.

Fotografía de la confluencia del río Lamasón con el Nansa en las cercanías de la cueva de Chufín.

La cueva fue descubierta por Manuel de Cos en 1972. El hallazgo fue comunicado al Museo Arqueológico Nacional, quién realizó estudios sobre el arte y una excavación a la entrada de la cueva que proporcionó un nivel de ocupación datado en el Solutrense. La cueva en su interior tiene aún mucho por excavar.

Actualmente la cueva presenta un vestíbulo de unos 11 metros de recorrido, con una altura de entre 1 m y 1,5 m, que da acceso a una galería de mayores dimensiones con una longitud de unos 50 metros, al final de la cual se llega a un lago interior, en el mismo nivel que el embalse de la Palombera en el exterior. Con la construcción del embalse (anterior al descubrimiento de la cueva) se inundaron galerías de las que nunca se sabrá si contenían o no, arte rupestre, además de alterar las condiciones de humedad en el interior de la cueva suponiendo una degradación de las pinturas que aún se conservan.

Encontramos en este yacimiento arte rupestre en diferentes zonas, correspondiendo a diferentes técnicas, motivos y momentos de desarrollo.

En primer lugar encontramos tres paneles en el exterior, en la entrada a la cueva, en una zona iluminada por la luz del sol. El panel central está compuesto por una docena de figuras de animales muy estilizadas por lo que su identificación resulta insegura, siendo identificados como cápridos y cérvidos, grabados en profundidad, con unas dimensiones entre 10 y 50 cm. Este panel es una de las muestras de arte más antiguas de Cantabria junto con el grupo exterior de la cueva de Hornos de la Peña y puede situarse cronológicamente en el límite del Gravetiense. Es el grupo de grabados exteriores más importante de Cantabria. Una reproducción del panel exterior central se puede observar en el Museo de Altamira.

En el interior de la cueva, en la pared derecha se halla un conjunto de pinturas rojas, de las que destaca la figura de un bóvido y un caballo junto a un grupo de siete trazos verticales o bastones. También en la pared derecha y ya más cerca del lago se localiza otro grupo de bastones y puntos rojos. Estos grupos pueden corresponder a un momento inicial del Solutrense. Estos signos se asocian a menudo a las formaciones naturales de las rocas. En la pared izquierda de la cueva y en el techo encontramos más conjuntos de puntos rojos, distribuidos en bandas formadas por tres, cinco y hasta ocho hileras. Estas bandas no forman figuras, aunque la disposición de una de ellas rodeando un agujero de la pared hace que se interprete como una vulva.

El grupo más reciente está formado por varias figuras gravadas muy fino, por lo que se hace más difícil observarlas, que pueden ser de un momento avanzado del Solutrense, corresponden a un caballo, lo que parecen unas astas de ciervo, la cabeza de un bóvido, una posible venus, un cáprido y otro bóvido, éste incompleto.

El significado del arte parietal es muy discutido. Así respecto a las bandas de puntos hay hipótesis sobre su uso como calendarios lunares, sobre su uso como señalizaciones, marcas en las cuevas o incluso mapas del cielo. Hay quienes ven en las representaciones elementos de magia propiciatoria para la caza, magia de fecundidad y también está muy extendida la idea de que fueron hechos para comunicar mitos, leyendas o acontecimientos de su propia historia. Lo que va pareciendo más claro es que no estaban simplemente "dibujando" la realidad que les rodeaba, pues no hay representaciones de plantas, ni de paisajes, ni de una gran variedad de animales con los que convivían; tampoco está clara la hipótesis de magia propiciatoria de la caza, pues los animales representados no eran siempre los más cazados. Así que no existe ninguna teoría que pueda explicar de forma satisfactoria la gran variedad de representaciones hasta ahora conocida. 

Conjunto en pintura roja de trazos rectos ("macarroni"), y figuras de un caballo y un bóvido		Conjunto de cinco bandas de puntos, con un total de más de 140 puntos, pintados sobre el techo

 

Visitas a la cueva:

La visita se hace en grupos de cuatro personas máximo y se realizan dos al día, a las 10 h y a las 16 h. Los lunes permanece cerrado. El acceso a la cueva se hace en barca o bien andando teniendo que salvar en este caso algún pequeño escarpe que, a algunas personas, puede producir vértigo. Es imprescindible concertar cita con el guía, Antonio Gómez.

 

Créditos:
El mapa de la primera figura ha sido obtenido mediante el Map Machine de National Geographic.

http://www.muse.or.jp/spain/eng/asturias/candamo/candamo_top.html

http://www.el-mundo.es/motor/99/MV123/MV123rupestre.html

 

La fotografía panorámica del entorno natural de la cueva fue tomada por Daniel Vega.

 

Las fotografías de las pinturas de la cueva han sido obtenidas de:

http://www.veu.unican.es/arte/Ingles/prehist/paleo/o/Default.htm

 

* Última revisión de esta página: 01-Jun-2003