Naturenotes. Cuaderno de Paleontología.

La cueva Covalanas se encuentra en una ladera del monte Pando. El acceso está bien indicado desde la carretera que une Ramales de la Victoria (Cantabria) con Burgos: C-629, a escasos dos kilómetros de Ramales. Desde este mismo acceso se puede visitar la cueva del Mirón, que está a pocos metros de la primera. Desde el aparcamiento hay que subir una corta pero empinada pista, que en unos 15 minutos nos deja en la boca de la cueva.

Las representaciones del interior de la cueva no fueron descubiertas hasta Septiembre de 1903 por Hermilio Alcalde del Río, Director de la Escuela de Artes y Oficios de Torrelavega y por Lorenzo Sierra.  Su cronología es Solutrense, estilo III de Leroi-Goorhan, como Pasiega A en Cantabria y Arenaza en Vizcaya, habiéndose realizado probablemente las pinturas durante el episodio frío situado entre el interestadial Laugerie y la oscilación de Lascaux, entre hace 20.00 y 16.000 años como fechas extremas (unos 18.000 años más o menos).

La entrada no tiene grandes dimensiones y su acceso es muy sencillo. Desde la boca de la cueva se abren dos galerías, sólo en una de ellas se han encontardo pinturas. El recorrido de la galería que fue pintada es muy corto y su accesibilidad perfecta. La primera marca encontrada han sido dos puntos de color rojo completamente aislados. Su significado no lo conoce nadie pero una posibilidad sería que sea una marca para el empiece de la zona de pinturas. En una zona profunda de dicha galería, y en un espacio no superior a 12 metros de longitud, se localiza el conjunto de representaciones más numeroso de la cueva, con 22 figuras de las cuales 18 son ciervas. Son muy llamativos el caballo y especialmente un toro (uro, reno o lo que fuere) que aprovecha perfectamente el saliente de la roca y los cortes y forma de ésta para proporcionar forma al animal. La sensación de realismo y movilidad de la figura es fascinante. Como en todas estas representaciones, la posición del observador y la incidencia de la luz es fundamental para poder apreciar con más eficacia la intención del autor. En esto nos podrán ayudar los guías de la cueva, utilizando varios tipos de linterna e indicándonos dónde situarnos para apreciar mejor las figuras.

La técnica empleada para la representación de las figuras es el tamponado, consistente en la construcción de las líneas a base de la yuxtaposición de puntos, unas veces más separados y otras tan juntos que parecen líneas. Este tipo de técnica aparece en contadas ocasiones y siempre en color rojo en la cueva de Arenaza (Galdámes,Vizcaya), La Haza (Ramales), La Pasiega (Puente Viesgo), y Pondra (Ramales).  Todas las figuras de la cueva de Covalanas están realizadas en rojo y muy posiblemente, por su técnica y estilo tan homogéneos fueron realizadas por el mismo autor. No se han encontrado pinturas de otros estilos en esta cueva, aunque debido a la mineralización de algunas de las pareces éstas otras pinturas pudieron haber quedado tapadas.

Como se ha comentado antes la otra galería a la que se tiene acceso desde la misma boca de la cueva no contiene (o no se han encontrado) pinturas. De igual forma tampoco se han encontrado en la cueva del Mirón, a escasos metros, aunque en esta sí que se han encontrado numerosos restos de asentamientos humanos casi continuados. No hay marcas de una habitación continuada en la cueva de Covalanas.

Monte el Pando, donde se encuentra la cueva de Covalanas.  Vista desde el parking, donde comienza la corta subida que nos lleva a la entrada.

Figura de una cierva en la que se ven perfectamente los puntos utilizados para su representación. También es característica de esta cueva la posición en V de las orejas de la cierva.

Toro, Uro, reno o lo que fuere, que aproveca la forma de la roca y sus salientes y cortes para dar forma al animal.

Entrada de la cueva de Covalanas

Las visitas guiadas a la cueva (en la fecha de este articulo) se hacen por la mañana y por las tardes y es necesario concertarlas previamente en el teléfono: 942 67 83 28.    El gúia conservador de la cueva se llama "Pencho".

Créditos:

Las fotografías del entorno natural de la cueva y entrada fueron tomadas por Daniel Vega.

Las fotografías de las pinturas de la cueva han sido obtenidas de la página de la universidad de cantabria:

http://grupos.unican.es/arte/prehist/paleo/5/Default.htm

* Última revisión de esta página: 05-May-2006